Das wohl wichtigste Prinzip in der Marktwirtschaft ist wohl, dass die Planung von den einzelnen Wirtschaftssubjekten ausgeht – und das frei! Durch Angebot und Nachfrage wird darüber entschieden, was produziert werden und welchen Preis das produzierte Gut haben soll. Der Markt ist der Ort, wo sich die wirtschaftliche Tätigkeit abspielt. In einer Planwirtschaft, die schon längst abgedankt hat, erfolgt die Planung als auch die Koordination durch eine zentrale Behörde, was den Nachteil hat, dass es an Wettbewerb mangelt. Und erst durch Wettbewerb kommt es zur Leistung oder zu Innovationen.